Guía para identificar un buen helado: ingredientes, textura y más
- Elisa Calcagno
- hace 1 día
- 4 Min. de lectura
El verano ya está aquí, y con él llegan los días largos, el sol, la playa o la piscina, las cenas al aire libre y, por supuesto, los helados. Para muchos —me incluyo— es uno de los grandes placeres de esta época del año.
En casa disponemos de una máquina semiprofesional que utilizamos para preparar helados, sorbetes y granizados artesanales. Sin embargo, no siempre se dispone del tiempo ni de la organización necesarios para elaborarlos, por lo que en muchas ocasiones optamos por alternativas industriales.
Y aquí viene la gran pregunta que seguramente tú también te has hecho más de una vez:
¿Cómo saber si un helado industrial es de buena calidad? Porque no todos son iguales, y aunque algunos son puro aire con azúcar, también hay opciones bastante dignas que pueden salvarnos el postre sin tener que hacer nada desde cero.
En este artículo te cuento cómo reconocer un buen helado en el súper (sin ser experta ni tener que leer etiquetas como si fueses química).
¿Cómo elegir un buen helado en el supermercado?
7 claves para saber si estás comprando calidad o solo una mezcla de aire y azúcar
1. Revisa los ingredientes
El primer paso es mirar la lista de ingredientes. Un helado de calidad debe tener como base leche o nata, y estos ingredientes deben aparecer en primer lugar, ya que el orden refleja la cantidad presente en la fórmula.
Si el primer ingrediente es agua, jarabe de glucosa o similar, probablemente estás ante un producto de baja calidad. En cambio, si lo que encabeza la lista es leche entera, nata o crema, estás ante una opción mucho más interesante desde el punto de vista técnico y sensorial.
2. Cuantos menos ingredientes, mejor
Una lista de ingredientes extensa y llena de aditivos no suele ser buena señal. Un helado elaborado de forma cuidada no necesita decenas de componentes: basta con una base láctea, azúcares, estabilizantes y los ingredientes que aporten sabor (como vainilla, chocolate o frutas naturales).
Cuanto más corta, clara y entendible sea la lista, más cerca estarás de un producto bien formulado.
3. Evita los aromas artificiales
Los sabores auténticos provienen de ingredientes reales, no de aromas artificiales.
Un helado de vainilla, por ejemplo, debería contener extracto natural o infusión de vainilla, no simplemente “aroma” o “saborizante”.
Los aromas artificiales pueden enmascarar la baja calidad de los ingredientes base y generar sabores poco naturales. Apostar por helados con ingredientes identificables y aromas naturales es clave para una mejor experiencia.
4. Vigila la calidad de las grasas
La grasa es esencial en un buen helado, ya que aporta cuerpo, untuosidad y sabor. Pero no todas las grasas son iguales. Lo ideal es que el producto contenga grasa láctea, procedente de la leche o la nata.
En cambio, muchos helados industriales utilizan grasas vegetales como el aceite de palma o de coco, que son más económicas pero también menos deseables desde el punto de vista organoléptico y nutricional.
Aunque no siempre se indica el tipo exacto de grasa en la etiqueta, el precio puede darte una pista: los helados de mayor calidad con grasa láctea suelen ser más caros que los que usan sustitutos vegetales.
5. Ten en cuenta el overrun (aire incorporado)
El overrun es el porcentaje de aire que se introduce en la mezcla durante el batido y congelado. Todos los helados contienen aire; de hecho, es necesario para obtener una textura suave. Sin embargo, un exceso de aire reduce la calidad final del producto.
El problema es que este dato no aparece en el etiquetado, pero se puede estimar comparando peso y volumen. Un helado de buena calidad debería tener un volumen entre un 20 % y un 50 % mayor que su peso. Por ejemplo, un envase de 1 kg debería ocupar entre 1,2 y 1,5 litros. Si ese kilo ocupa 2 litros, el overrun es excesivo y probablemente el helado se sienta espumoso, hueco y poco satisfactorio.
Consejo práctico: si el envase se siente demasiado ligero en relación a su tamaño, probablemente contiene demasiado aire. Un helado de calidad suele notarse más pesado y denso al cogerlo.
6. Fíjate en la denominación legal
Un detalle que muchas veces pasa desapercibido es la denominación legal del producto. Por normativa, solo pueden llevar la palabra “helado” aquellos productos que contienen al menos un 5 % de materia grasa láctea.
En cambio, si en el envase lees “postre helado”, “producto helado” u otros términos similares, es probable que estés ante una fórmula más pobre, con grasas vegetales o porcentajes mínimos de ingredientes lácteos.
Aunque la etiqueta no garantiza la excelencia, sí permite descartar productos de gama baja y centrarse en aquellos que al menos cumplen con los estándares mínimos del sector.
7. Observa su aspecto y textura
Por último, cuando ya lo tienes en casa, vale la pena observarlo con detenimiento. Un helado bien formulado debe presentar una textura cremosa, uniforme, sin cristales de hielo y con un color natural, acorde al sabor que promete.
Si al abrirlo encuentras zonas muy duras, separación de fases (agua y grasa) o un color artificialmente brillante, lo más probable es que no merezca la pena repetir la compra.
La textura es uno de los principales indicadores de calidad en heladería. Un buen helado debe fundirse de forma gradual y agradable en boca, sin sensación arenosa ni grumos.
Ahora ya sabes en qué fijarte para elegir un buen helado en el supermercado: ingredientes reales, grasas de calidad, aire en su justa medida y una textura cremosa que marque la diferencia.
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